Aquí hay muchos datos sobre las abejas melíferas, incluidos breves fragmentos de información para comenzar, hechos generales, investigaciones científicas, puntos de interés históricos y un par de datos extravagantes sobre las abejas melíferas, ¡solo para crecer nuestro entusiasmo sobre esta especie y sus características tan preciadas!
1. La abeja melífera también se conoce como Apis mellifera. Apis es una palabra muy antigua probablemente con raíces egipcias, pero también está relacionada con la palabra griega para "enjambre". Mellifera significa 'portador de miel' en latín.
2. Solo las abejas hembras pueden picar, los machos (zánganos) no pueden picar. Si tú recibes un piquete, probablemente lo habrás recibido de un trabajador. Las abejas reinas pueden picar, pero permanecen cerca de la colmena, por lo que una picadura de una abeja reina sería muy rara.
3. Si la abeja reina se retira de la colmena, en 15 minutos, ¡el resto total de la colonia lo sabe!
4. Una colonia típica de abejas melíferas puede tener alrededor de 50.000 trabajadores.
5. Los machos de las abejas melíferas (zánganos) no tienen padre, ¡pero sí tienen un abuelo!
6. La abeja reina mide aproximadamente el doble de la longitud de una obrera.
7. Una abeja reina puede poner entre 2000 y 3000 huevos por día a medida que establece su colonia.
8. Las abejas melíferas se comunican a través de feromonas que se transmiten a través de la alimentación. A esto se le llama "trofalaxis".
9. Los zánganos (abejas melíferas macho) mueren después del apareamiento. ¡Pobres criaturas!
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10. Las abejas melíferas en busca de alimento tienen que volar unas 55.000 millas para producir una libra de miel, visitando alrededor de 2 millones de flores.
11. Las abejas melíferas suelen volar entre 1 y 6 km en un viaje de búsqueda de alimento, pero también hasta 13,5 km (se ha registrado que también han existido vuelos de 20 km, pero sin trabajos de investigación que comprueben este hallazgo).
12. No es de extrañar que las abejas melíferas necesiten mucha energía.
¡Las abejas vuelan hasta 15 mph y baten sus alas 200 veces por segundo o 12,000 latidos por minuto!
13. Cada abeja melífera produce aproximadamente 1 doceava parte de una cucharadita de miel en su tiempo de vida.
14. La abeja melífera es el único insecto que produce un alimento ingerido por el hombre.
15. Las abejas melíferas usan sus patas delanteras, lengua, mandíbula y antenas para saborear.
16. Las antenas de las abejas melíferas son muy sensibles e importantes para saborear cosas. ¡Las puntas de las antenas tienen más de 300 sensores de sabor!
17. Se cree que las abejas melíferas, junto con otras especies de abejas, son descendientes de las avispas.
18. La abeja melífera es una de las criaturas más estudiadas científicamente del mundo después del hombre.
19. Las abejas melíferas pertenecen al orden de insectos 'himenópteros', orden que comparten con otras abejas, avispas, hormigas y moscas sierra.
20. El olor es importante para las abejas. Un estudio ha encontrado que las abejas son mejores para aprender nuevos olores por la mañana.
21. Las abejas comen néctar y polen, pero hay momentos en que la comida es escasa y pueden comer secreciones de insectos. También se sabe que comen un poco de fruta, como ciruelas y uvas.
22. La reina de la abeja melífera ciertamente debería vivir 2 años, pero incluso puede vivir 3 o 4 años, mientras que los zánganos viven una media de 55 días, y las abejas obreras criadas en primavera pueden vivir solo 6 o 7 semanas (las criadas en otoño pueden vivir hasta 4-6 meses).
23. Los panales son celdas en forma de hexágono hechas de cera de abejas.
24. La estructura hexagonal de los panales permite a las abejas hacer un uso súper eficiente de la cera de abejas y protege contra el desperdicio.
25. El 'baile del movimiento' o el 'baile de las abejas' les permite a las abejas obreras informar a sus hermanas sobre lugares excelentes de comida y agua, o un nuevo hogar.
26. Como otras abejas, las abejas melíferas no pueden ver el color rojo. Sin embargo, pueden visitar flores rojas porque pueden ver los rayos U.V. en los patrones en las flores.
27. Al igual que con otros tipos de abejas, las abejas melíferas tienen 5 ojos: 3 ojos simples en la parte superior de la cabeza y 2 ojos compuestos, con numerosas facetas hexagonales.
28. Las abejas tienen ojos peludos.
29. Las abejas melíferas representan casi el 80% de la polinización de cultivos en los Estados Unidos de América, debido a la facilidad de transportar colonias por todo el país (aunque cada vez más, algunas especies de abejas solitarias y abejorros se crían para la polinización). ¡Las abejas melíferas están polinizando activamente al menos en algún lugar de América del Norte durante todos los meses del año!
30. Para mantenerse calientes en invierno, las abejas se apiñan en un "grupo de invierno".
31. A menudo se piensa que las abejas melíferas viven en colmenas de abejas de madera hechas por humanos, pero, de hecho, una colonia de abejas melíferas en la naturaleza elegirá naturalmente construir un nido en cavidades, como el hueco de un árbol o una cueva, o alrededor de las casas, pueden incluso anidar en una chimenea sin usar.
32. ¿Alguna vez se preguntó si las abejas defecan? Sí, lo hacen, y son muy limpias al respecto.
33. La actividad de las abejas melíferas depende de la temperatura, más que de las estaciones, como es el caso de otras especies de abejas.
34. Las abejas melíferas son más activas entre 60 y 100 ° F, aunque pueden alimentarse a temperaturas tan bajas como 55 ° F. Por esta razón, los cultivos de almendros en California dependen de la polinización de las abejas melíferas, porque los árboles florecen en febrero, antes de que muchas especies de abejas silvestres emerjan de la hibernación.
35. Los científicos han estudiado las abejas melíferas y han aprendido que las abejas melíferas duermen.
36. El cerebro de la abeja melífera es aproximadamente del tamaño de un pequeño grano de azúcar, pero los investigadores han descubierto que es sorprendentemente sofisticado. Específicamente, las abejas pueden comprender relaciones conceptuales como "igual o diferente" y "arriba o abajo", que se basan en relaciones entre objetos en lugar de simplemente en las características físicas de los objetos.
37. Los científicos han descubierto que las abejas melíferas pueden "votar" al tomar decisiones sobre dónde la colonia debería crear un nuevo nido. Las hembras de las 'abejas exploradoras' vuelan en busca de sitios potenciales e informan a la colonia, utilizando el famoso baile de meneo para informar al resto de la colonia sobre la ubicación del nido, y cuanto mejor sea el sitio potencial, más entusiasta será el baile de las abejas exploradoras. Si a otras abejas obreras les gusta el sitio del nido potencial, comienzan a imitar la danza, hasta que finalmente se ha logrado una "masa crítica", con suficientes abejas obreras de acuerdo sobre el nuevo sitio del nido para que se tome una decisión.
38. Las abejas melíferas han sido entrenadas incluso para actuar como detectores de bombas. Los científicos han entrenado a las abejas melíferas para que reaccionen a cantidades diminutas de sustancias químicas que se encuentran en los explosivos. Los entrenadores recompensan a las abejas melíferas con agua azucarada cuando detectan correctamente un compuesto explosivo en particular, de modo que las abejas automáticamente sacan la lengua a la espera de una recompensa cuando detectan correctamente el compuesto.
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39. Al reconstruir digitalmente el cerebro completo de la abeja melífera europea, Apis mellifera, los investigadores esperan algún día crear un robot volador autónomo que piense, sienta y actúe como el polinizador sofisticado; sin embargo, lo ideal es que mantengamos a nuestros polinizadores y miremos ¡después de ellos!
40. Se puede entrenar a las abejas melíferas para que detecten enfermedades en los seres humanos.
41. Las abejas melíferas han existido por más tiempo que los humanos: ¡hay evidencia fósil de hace 150 millones de años!
42. La forma más temprana de guerra química probablemente se remonta a Turquía en el 65 a.C., y las abejas tuvieron un papel en ella, al producir miel tóxica (o "miel loca") después de alimentarse de una determinada planta.
43. Diferentes países han mantenido abejas de diferentes formas. Por ejemplo, en Europa, la gente tenía abejas en cestas de paja llamadas pinchos, o incluso en troncos de árboles adaptados para tal fin. En
partes del Mediterráneo y Oriente Medio se utilizaron tinajas de barro.
44. Los antiguos egipcios y otras civilizaciones usaban la miel como alimento y medicina. También se usó en ofrendas y para embalsamar a los muertos. La cera de abejas se usaba en ritos mágicos, para preservar y también en medicina.
45. El apicultor real del rey Carlos II de Inglaterra dijo: "La abeja es un químico exquisito".
46. Los seres humanos han estado buscando abejas para obtener miel durante mucho tiempo. Pinturas rupestres mesolíticas en cuevas cerca de Valencia, España, muestran cazadores de miel trabajando.
Se cree que estas pinturas datan de hace 6.000 años.
47. No fue hasta 1586 que se reconoció que la cabeza de la colonia de abejas melíferas es una reina hembra. Esta noticia fue popularizada por Charles Butler (el "padre de la apicultura inglesa") en su libro "The Feminine Monarchie" en 1609. Antes de eso, se suponía que el jefe de la colonia debía ser un hombre, un "rey". Incluso William Shakespeare, en Enrique V, se refiere a las abejas que viven en un reino, con un rey como gobernante.
48. La miel se puede fermentar para hacer un tipo de vino, llamado "hidromiel", que ya revisamos. La primera evidencia para la producción de hidromiel proviene del norte de China y se remonta aproximadamente al año 7000 a. C.
49. En 1791, durante la Revolución Francesa, el gobierno exigió un registro de todas las colmenas de abejas. La miel se utilizó como fuente de ingresos fiscales. Muchos apicultores que no deseaban pagar más impuestos destruyeron sus colmenas.
50.La miel se ha mencionado durante mucho tiempo en los libros sagrados religiosos e incluso se ha utilizado en ceremonias religiosas y simbolismos. La Biblia tiene muchas referencias a la miel (entre las más famosas está la 'Tierra de leche y miel', pero también Proverbios 16:24.
51. Hay muchas referencias hindúes a la miel; incluso hay una diosa india de las abejas, Bhramari Devi, la palabra Bramari, que significa "abejas" en hindi. Krishna ha sido representado como una abeja.
52. Cuando apareció el personaje de ficción, Sherlock Holmes se retiró a Sussex Downs en Inglaterra, donde se convirtió en apicultor. Incluso hay un grupo llamado "Los apicultores jubilados" en Inglaterra que en realidad son un grupo internacional de entusiastas de Sherlock Holmes.
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